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下列图中黑色虚线内为当代延安市行政区划范围。
战国早期，今延安市大部分地区属魏国。秦惠文王十年尽归于秦，开始设郡置县。
秦朝上图为秦朝末期。此时今延安市境内存在上图三县，均属上郡。
高奴县，秦置，治今延安市东北延河北岸。东汉末废，未延续下来。《史记·项羽本纪》记载：“项羽立董翳为翟王，都高奴”，即此。
雕阴县，秦置，治今甘泉县南。晋废，未延续下来。
阳周县，秦置，治今子长市西北。东汉废，未延续下来。《史记·蒙恬列传》：“胡亥囚蒙恬于阳周”，即此。
西汉上图为公元7年西汉时期。此时今延安市境内存在上图十二县，分属四地。
归德县，西汉置，治今吴起县西北。隋大业元年(年)改名洛源县，五代废，未延续下来。
平都县，治今子长市西南；定阳县，治今延安市东南；襄洛县，治今甘泉县西；直路县，治今富县直罗镇；浅水县，治今黄陵县西北；翟道县，治今黄陵县西北；鄜县，治今洛川县鄜城村；阴山县，治今宜川县。上述八县在东汉时期废，不赘述。
东汉末年，陕北为羌胡所占。这段时期无固定行政建制，直到北朝的建立。
隋朝上图为公元年隋朝时期。此时今延安市境内存在上图十七县，分属三地。
延川县，隋开皇三年(年)改文安县(西魏置)置，今延川县行政建制的前身。县城同今，延续至今。
肤施县，隋大业三年(年)置，今延安市区行政建制的起源。年更名延安县，年析城区置延安市(县级)。年并入延安市，至今。
延安县，隋仁寿元年(年)改广安县(西魏置)置，今延长县行政建制的前身。唐广德二年(年)改名延长县，延续至今。
义川县，西魏大统三年(年)置，今宜川县行政建制的起源。北宋太平兴国元年(年)改名宜川县，延续至今。
洛交县，隋开皇十六年(年)置，今富县行政建制的起源。蒙古至元四年(年)并入鄜州为州城，年改为鄜县，年改为富县，至今。
洛川县，后秦置，今洛川县行政建制的起源。初治今县东北，后几次迁治，清乾隆三十一年(年)迁今址，延续至今。
内部县，隋开皇九年(年)改中部县置，今黄陵县行政建制的前身。唐武德二年(年)复为中部县，年改名黄陵县，至今。
因城县，北魏置，治今甘泉县西北。唐武德二年(年)改名金城县，天宝元年改名敷政县。蒙古至元六年(年)废，未延续下来。
鄜城县，北魏置，治今洛川县鄜城村。蒙古至元四年(年)废，未延续下来。
临真县，北魏置，治今延安市临镇镇。蒙古至元二年(年)废，未延续下来。
魏平县，治今子长市东南；金明县，治今安塞县东南；丰林县，治今延安市东北；汾川县，治今宜川县东北；咸宁县，治今宜川县东南；三川县，治今富县西南。上述六县在唐宋时期废，不赘述。
唐朝上图为公元年唐朝时期。此时今延安市境内存在上图二十二县，分属五州。
延州，西魏废帝三年(年)改东夏州置，今延安市地级行政建制的起源。隋大业三年(年)改延安郡，唐武德元年(年)复改延州。
丹州，西魏废帝三年(年)改汾州置。隋大业三年(年)废，唐武德元年(年)复置丹州。蒙古至元六年(年)废，未延续下来。
坊州，唐武德二年(年)析鄜州置，治中部县。蒙古至元六年(年)废入鄜州，未延续下来。
鄜州，西魏废帝三年(年)改北华州置。隋大业初改为上郡，唐武德元年(年)复为鄜州。年鄜州废，未延续下来。
伏陆县，唐武德元年(年)置，今甘泉县行政建制的起源。天宝元年(年)改名甘泉县，延续至今。
门山县，北周大象元年(年)置，治今宜川县东北。隋废，唐武德三年(年)分汾川县复置。蒙古至元六年(年)废，未延续下来。
直罗县，唐武德三年(年)置，治今富县直罗镇。蒙古至元四年(年)废，未延续下来。
罢交县，治今安塞县西北；延水县，治今延川县延水关镇；云岩县，治今宜川县西北。上述三县在唐宋时期废，不赘述。
北宋上图为公元年北宋时期。此时今延安市地区分属九地管辖。延安府为延州改置。
保安军，北宋太平兴国二年(年)升永康镇置，治今志丹县。
定边军，北宋元符二年(年)筑定边城，后置为军，治今吴起县西北。
军是宋代常用的一种行政单位，分府州级与县级，常用在边境或情况复杂的地区。保安军和定边军是府州级的军，但实际地位低于府和州。
元朝上图为公元年元朝时期。和北宋时期相比，元明两朝三级行政区划和四级行政区划并行。延安府改为延安路，上属陕西行省，为第二级行政区划。
鄜州依然存在，下辖数县，上属延安路，为第三级行政区划。
安定县，蒙古宪宗二年(年)于安定堡置，今子长市行政建制的起源。初治今子长县安定镇，年改名子长县并迁至今址，延续至今。
安塞县，蒙古宪宗二年(年)于安塞堡置，今安塞区行政建制的起源。初治今沿河湾镇，年迁治今址，延续至今。
保安县，金大定十二年(年)置，今志丹县行政建制的起源。年改名赤安县，年改名志丹县，延续至今。
明朝上图为公元年明朝时期。此时今延安市境内存在上图一州城十县。和元朝时期相比，延安路改为延安府，鄜州依然下属数县，上属延安府，其余无大变化。
清朝上图为公元年清朝时期。清朝实行三级行政区划，鄜州升为直隶州，属陕西省管辖。其余无大变化。
民国初上图为公元年民国初期。此时今延安市境内各县均属榆林道管辖，榆林道治榆林县。年废除道制，各县直属省管辖。
建国初上图为公元年建国初期。年置延安专区，辖延安、甘泉、安塞、志丹、延长、宜川、洛川、黄陵、黄龙、宜君、鄜县、吴旗等县。年子长、延川二县划入，年撤销黄龙、宜君、甘泉、安塞、吴旗、延川、鄜县七县。便是上图的行政区划。
年恢复黄龙、宜君、甘泉、安塞、吴旗、延川、鄜县七县。年鄜县改名富县。年改置延安地区，辖区不变。
年复设县级延安市，年撤销延安县，年宜君县划归铜川市。
当代随着年撤地设市，逐渐成今日的行政区划。
纵观延安市行政区划史，秦汉时期境内建制十几县，不过均因东汉朝廷放弃陕北而撤治。于是洛川县的行政建制历史为延安现存县级行政机构中的首县，其后秦姚苌时期建制，延续至今。
延安市的地级行政建制则可追溯到北魏延昌二年(年)置的东夏州，至今已一千五百余年。
唐朝时期，今延安市地区存在四个本土地级行政机构。坊州(治今黄陵县)和丹州(治今宜川县)蒙元时期废，持续数百年。鄜州(治今富县)上千年自成一体，随清亡而废。延州则延续下来，至今。
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资料来源：二十五史、太平寰宇记、元和郡县志、水经注等正史和地理总志。#延安#
